España y Francia miden hoy sus fuerzas por el ITER

Resumen de Prensa            Enervía, miércoles, 26 noviembre 2003

FUENTE: La Razón


La batalla política entre España y Francia por la candidatura europea a albergar el proyecto científico ITER (reactor experimental de fusión nuclear) toca a su fin. Los ministros de Ciencia de la UE se disponen hoy, tras meses de intenso debate, a elegir entre la candidatura española de Vandellós y la francesa de Caradache para competir con los otros dos aspirantes (Japón y Canadá) en la decisión final, que se tomará el 20 de diciembre en Washington.
«Todo está abierto», aseguraron ayer fuentes comunitarias a LA RAZÓN, ante la pregunta de qué país cuenta con más apoyos para salir victorioso del debate. Al menos en público, ninguno de los representantes europeos se ha pronunciado a favor de Vandellós o de Cadarache.
Tampoco está claro el procedimiento por el cual se tomará la decisión. Las fuentes citadas dieron por hecho que durante el día habrá contactos «de pasillo» para aclarar qué candidatura recaba más apoyos.
La presidencia de la UE, ejercida este semestre por Italia, intentará así llegar a una solución por consenso en la que no haya «ni vencedores ni perdedores». Pero puesto que ni Francia ni España parecen dispuestas a retirarse de la pugna a estas alturas, se prevé que la decisión tenga que tomarse por votación. Aunque en las últimas semanas también hubo dudas sobre si la decisión tendría que tomarse por unanimidad o por mayoría cualificada, un informe del servicio jurídico del Consejo de la UE aclaró ayer que deberá aplicarse la mayoría cualificada.
Con este panorama, no se descarta incluso que la decisión pueda aplazarse al próximo Consejo de Competitividad de la UE, previsto para el 3 de diciembre en Bruselas.
Además, fuentes diplomáticas españolas señalaron que no está totalmente descartado que si ninguna de las dos candidaturas obtuviera un respaldo claro, ambas pudieran acudir a la elección final de Washington, en la que decisión corresponderá a todos los participantes en el proyecto: Estados Unidos, la UE, Rusia, Japón, Corea del Sur, Canadá y Japón.
La opción de las dos candidaturas fue defendida por España hasta que, la semana pasada, en el Comité de Representantes Permanentes accedió, como han defendido la mayoría de países de la UE y también la Comisión Europea, a una selección previa entre Cadarache y Vandellós.
La reunión de hoy llega marcada, sin embargo, por el órdago que lanzó la semana pasada el Gobierno español al anunciar que doblaría su aportación al ITER pasando de 450 millones de euros a 900 millones, lo que supone pasar del 10 al 20 por ciento del total del coste previsto para el proyecto en los próximos 20 años.

Propuesta ventajosa

Esta propuesta abre dos posibilidades ventajosas para la UE: que la Unión en su conjunto ahorre parte del dinero del presupuesto comunitario que se preveía destinar al ITER (y que era del 40 por ciento del total del coste del proyecto) o que mantenga lo previsto aumentando, gracias al incremento español, ese porcentaje hasta el 50 por ciento, lo que le daría una gran influencia en todas las decisiones que se tomen a nivel mundial sobre el ITER.
La baza que supone para España esta oferta se completa con el hecho de que un informe encargado por la Comisión a un grupo de expertos asegurara que la opción de Vandellós es más barata que la de Cadarache. La decisión, en todo caso, será política, y dependerá de los apoyos que sea capaz de obtener cada candidatura.