Dimite el presidente de Enron en medio de un creciente escándalo que implica a la Casa Blanca

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Kenneth Lay, el presidente de la empresa Enron cuya bancarrota se ha visto seguida de un creciente escándalo con posibles implicaciones políticas, presentó a última hora del miércoles su dimisión, informó la compañía energética estadounidense. Lay presentó su renuncia más de un mes después de que, el pasado 2 de diciembre la empresa anunciase su quiebra, lo que ha llevado a la ruina a miles de empleados, accionistas e inversores.

El escándalo de Enron amenaza tanto a republicanos como a demócratas, pues esta empresa fue una de las que más aportó a las campañas electorales de los políticos estadounidenses, entre ellos del actual presidente, George W. Bush.

La Casa Blanca ha reconocido varios contactos de sus miembros con ejecutivos de Enron en la época inmediatamente anterior a que la empresa declarase la bancarrota, en medio de crecientes denuncias de que la compañía trató de influir en la política energética de este país y después de lograr la ayuda del Gobierno ante sus dificultades financieras.

Las acciones de Enron han pasado, en apenas un año, de costar 99 dólares a menos de un dólar, pero sus directivos, que conocían la verdadera situación de la empresa, se desprendieron de las acciones con anterioridad a declarar la quiebra.

En una declaración, Lay explicó ayer que su decisión de dimitir como presidente se ha producido de acuerdo con el comité de acreedores de la empresa y porque las investigaciones sobre el colapso de la empresa no le dejaban tiempo para dirigirla como es debido.

"Quiero que Enron sobreviva y para que eso ocurra, necesitamos a alguien al timón que pueda centrarse, ciento por ciento, en sus esfuerzos de reorganizar la compañía y de preservar su valor para nuestros acreedores y empleados", apuntó Lay.

El anuncio de su dimisión se ha producido un día antes de que el Congreso de los Estados Unidos inicie una serie de audiencias para determinar quiénes fueron los responsables del colapso de Enron.

Recientemente se divulgó que Lay instó a sus empleados a comprar acciones un mes después de conocer las dificultades financieras de la compañía.

"Las acciones de Enron son una ´ganga´ increíble en su precio actual y, dentro de unos años, veremos la gran oportunidad que tenemos en este momento", escribió Lay en un correo electrónico a los trabajadores el 26 de septiembre, un mes después de que un vicepresidente le alertase sobre la complicada situación contable de la empresa.

El presidente de Enron adquirió dos millones en acciones de su propia compañía durante la tercera semana de agosto pasado, pero entre noviembre de 2000 y en julio de 2001 se había desprendido de más de 30 millones de valores de la empresa.

Enron fue durante años uno de los principales contribuyentes tanto de republicanos como demócratas, y donó desde 1993 más de 600.000 dólares para las campañas de Bush.

Diez miembros de la actual Administración republicana han tenido vínculos personales o empresariales con Enron y la Casa Blanca ha admitido diversos contactos con ejecutivos de la empresa en los meses anteriores a la declaración de la bancarrota, el pasado 2 de diciembre.

La Casa Blanca también reconoció recientemente que el vicepresidente, Richard Cheney, discutió con funcionarios del

Gobierno de la India y con la opositora Sonia Gandhi la puesta en marcha de una planta energética en ese país, de la que Enron poseía un 65 por ciento.