LAS SECUELAS DEL APAGÓN EN EE.UU.

Resumen de Prensa            Enervía, martes, 19 agosto 2003

FUENTE: PowerMarketers, Expansión, Cinco Días


La administración Bush apoya un retraso de tres años en la implantación del nuevo diseño del sistema eléctrico estadounidense (Standard Market Design) propuesto por la comisión reguladora del sistema eléctrico (FERC).

El Secretario de Energía norteamericano, Spencer Abraham, dijo que la propuesta sería una imposición de la política federal de desregulación a los estados con energía más barata que se oponen al nuevo esquema. Abraham indicó que muchos estados no quieren que el gobierno federal les diga cómo tienen que llevar sus sistemas eléctricos.

El SMD propuesto por la FERC, todavía en proceso de discusión, establecería nuevas normas en la operación de las interconexiones estatales y nuevas reglas en el acceso de terceros a las redes de transmisión. La propuesta sufrió una fuerte oposición en el Congreso incluso antes del gran apagón de la semana pasada. La oposición está liderada por los estados sureños, cuyos precios de la electricidad ya están bajos sin necesidad de desregulación del sector, y aquellos del noroeste cuyos responsables desconfían de la FERC, a la que acusan de no hacer nada cuando los precios eléctricos se dispararon hace dos años con el colapso del sistema desregulado de California.

El presidente de la FERC, Pat Wood, dijo que la reciente crisis demostraba la necesidad de unos estándares nacionales en la operación del sistema eléctrico. "La naturaleza de efecto dominó de este apagón ofrece un perfecto ejemplo de cómo la red eléctrica requiere una planificación y coordinación regionales" señaló Wood.

Se espera que los legisladores norteamericanos debatan la cuestión y aprueben algún retraso en la implantación del SMD cuando reanuden su actividad el mes que viene.

Los efectos económicos del apagón se valoran en torno a los 6.000 millones de dólares. Las industrias, negocios y comercios de las zonas afectadas por el apagón vuelven poco a poco a la normalidad. El sistema no está al cien por cien y las compañías eléctricas se esfuerzan para estabilizar sus sistemas de transporte y distribución de energía. Las industrias y negocios colaboraron con las autoridades retornando de forma escalonada y progresiva a su funcionamiento normal y la benigna climatología en el área de Nueva York ha permitido mantener muchos aires acondicionados apagados, lo que ha contribuido a reducir la demanda en horas pico.

Se han alzado algunas voces que reclaman una mayor inversión en redes y una modernización de los sistemas de seguridad y control. El coste de las inversiones en la red en los próximos años para devolver la seguridad al sistema eléctrico se estima en más de 50.000 millones de dólares según el Instituto de Investigación de la Energía Eléctrica (EPRI). Según Kurt Yaeger, presidente del EPRI, el desarrollo en redes de transporte y distribución de energía eléctrica ha ido muy por detrás de las necesidades del sistema y del incremento de consumo-generación, que en la última década ha aumentado un 30%.



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